Hunt è un cowboy nero che vive la frontiera. Quella frontiera ad Ovest di qualsiasi luogo si possa credere raggiungibile dall'abbrutimento umano. Qui c'è Highland, Wyoming e il ranch di quest'uomo di mezz'età, con la laurea in storia dell'arte, che addestra i cavalli mandando avanti la baracca con lo zio Gus e uscendo di matto dietro a un mulo che non ne vuole sapere di starsene buono. Un luogo bigotto forse, ma da cui non deve temere più di tanto.

Rimasto solo dopo aver perso la moglie in un incidente a cavallo, la frontiera è fatta di una solitudine appartata dietro il silenzio dei pensieri veloci e a volte cinici. Pensieri fatti di poche parole, di passione per il deserto, di fascinazione per una grotta che respira la curiosità attraverso gli occhi che ne intravedono il fondo buio. Pensieri assorti nel ritmo delle giornate.

Nuovamente la morte scuote la vita del protagonista, e un velo di morte (mista a gelida suspance) accompagna tutto il romanzo dall'inizio alla fine..

Un ragazzo gay trucidato in città fa da miccia bagnata a tutta la serie di eventi che Hunt vive con una riluttanza che realizza, ad ogni passo, la scelta di allontanamento dagli esseri umani. Così quando il giovane Wallace, che poco tempo prima si era presentato al ranch in cerca di lavoro, viene messo in prigione per l'omicidio avvenuto, Hunt ha un distacco tale da sembrare quasi inumano.

Rispetta la vita che lo circonda ma ha difficoltà a curarsi dei problemi degli uomini. E i problemi non si fermano ad un omicidio e a un prigioniero, perché la morte torna con il suicidio dell'accusato che con il suo ex capo si dichiara continuamente innocente ("Lei non crede alla mia innocenza") e con l'arrivo di David, il figlio di un vecchio compagno di college con il suo fidanzato Robert, entrambi sbarcati su questo territorio di tolleranza zero verso i "diversi" (gay, neri, indiani non importa). Tutto sembra iniziare a tirare come una corda appena montata su una chitarra, con quella minacciosa tensione che potrebbe essere la nota perfetta o lo spezzarsi improvviso della corda stessa. L'odio verso l'invertito, verso l'altro cresce e Hunt si ritrova a proteggere: l'amore ritrovato, grazie alla cow girl Morgan, David e i suoi fantasmi, da questa macchia oleosa che arriva dai confini, che si allarga pericolosamente dall'esterno verso l'interno, facendo capire che tutto inizia dal centro di quella frontiera in cui nessuno ha l'esclusiva dell'odio e dove tutti possono essere una mano giustamente sporca di sangue.



di Alex Pietrogiacomi